【若者も要注意】イヤホン難聴は一度なったら戻らない！？今日からできる耳の守り方

こんにちは！皆さんは通勤中や作業中、どんな風にイヤホンを使っていますか？

実は先日、NHKの『みみより解説』でハッとする特集を目にしました。それは「イヤホン難聴（ヘッドホン難聴）」について。

「難聴って高齢の方の話でしょ？」と思ったら大間違い！

今、10代〜40代の若年層でも聴力の低下が報告されているんです。
しかも恐ろしいことに、一度失われた聴力は基本的には元に戻らないのだとか……。

今回は、明日は我が身かもしれない「イヤホン難聴」のサインと、
今すぐできる予防策をまとめました。

■ なぜイヤホンで耳が聞こえなくなるの？

私たちの耳の奥には、音の振動をキャッチして脳に伝える「有毛細胞（ゆうもうさいぼう）」という細かな細胞があります。

大きな音を長時間聴き続けると、この細胞が強い刺激によって傷つき、壊れてしまいます。
残念ながら、この細胞は一度壊れると再生しません。
そのため、じわじわと進行し、気づいた時には「治療薬がない」という状態になってしまうのです。

特に電車の中などは要注意！周りの騒音に負けないようにと、無意識にボリュームを「爆音」に上げてしまいがちです。

イヤホン難聴は少しずつ進行するため、初期には自覚しにくいのが特徴です。以下のような症状があったら、耳からのイエローカード（違和感のサイン）です。

少しでも「おかしいな」と思ったら、放置せずに早めに耳鼻咽喉科を受診することが何よりも大切です。

いったん悪くなると回復が難しいからこそ、日頃からの「予防」がすべてです。WHO（世界保健機関）などの基準をもとに、今すぐできる対策を意識しましょう。

大人であれば80デシベル以下（子どもは75デシベル以下）が推奨されています。目安としては「イヤホンをつけていても、周囲の人の話し声がきちんと聞こえるレベル」です。スマートフォンの機能で音量の上限を設定したり、現在の音量（デシベル数）をモニターしたりするのもおすすめです。

電車内などで音量を上げてしまうのは、周りの騒音が原因です。遮音性の高いイヤホンや、「ノイズキャンセリング機能」がついたヘッドホン・イヤホンを使うと、周りの雑音が消えるため、小さな音量でも十分にクリアに聴き取ることができます。

長時間の連続視聴は耳に大きな負担をかけます。「1時間聴いたら、10分はイヤホンを外して耳を休める時間（耳の休憩タイム）」をマイルールにしてみてください。

厚生労働省のデータによると、現在日本には難聴の患者さんが約1,430万人（国民の約10％）いると言われています。

「音楽がないとモチベーションが上がらない！」という気持ちも分かりますが、一生付き合っていく大切な耳です。手遅れになる前に、ボリュームを少し下げて、ノイキャンを活用し、時には耳を休ませてあげてくださいね。

皆さんの耳は疲れていませんか？

今日からぜひ、ご自身の「音量」をチェックしてみてください！