【風、薫る】第50回感想：夕凪を救うための「早退」と動き出す社会の歯車！直美の告白に涙

冒頭、小説に向き合うものの、どうにも上の空で筆が進まない様子のシマケン（島田健次郎／佐野晶哉さん）。
頭の片隅には、やはり「あの人（りん）」の存在があるのでしょうか？
鬱々とした空気の中で彼が放り投げた新聞に書かれていたのは、当時の社会問題である「廃娼運動」の記事でした。
この新聞が、のちのりんの行動、そしてシマケン自身の覚醒へとつながる重要な伏線となっていきます。

病室では、体調の戻らない夕凪が水を飲みながら深い溜息をついていました。
付き添って熱心に看病する直美（上坂樹里さん）ですが、そこへ夕凪が籍を置く女郎屋「錦栄楼」の主人・権田（梅垣義明さん）の影が迫ります。

異変を察したりん（見上愛さん）は、夕凪をどこかへ隠そうと奔走！
しかし、夕凪は諦めたように「ここにいる」と自ら声を上げ、男が部屋に踏み込んできてしまいます。
力づくで連れ戻されそうになる絶体絶命のピンチを救ったのは、ベテラン看病婦のヨシ（明星真由美さん）でした。
ヨシさんのベテランならではの機転と迫力による一時しのぎの手助けは、まさに「頼れる助っ人」そのものでしたね。

男たちが引いた後、直美は夕凪に対して、自分自身の衝撃的な過去を静かに明かします。
「私は、女郎に産まされて捨てられた孤児だ」ということ。
生まれてすぐに教会に捨てられ、自らの力としたたかさで生き抜いてきた直美だからこそ、夕凪の苦しみが他人事とは思えなかったのです。
この2人の間に流れる張り詰めた、しかしどこか通じ合うような空気感には胸が締め付けられました。

一方、目の前の夕凪をどうしても救いたいりんは、なんと「具合が悪い」と嘘をついて早退するという大胆な行動に出ます。

バーンズ先生は、随分元気そうな早退だ事と見抜いていました。
もちろん本当の目的は、信頼する『瑞穂屋』の清水卯三郎（坂東彌十郎さん）に夕凪の件を相談するためでした。

「目の前の困っている人を逃がしたい」と訴えるりんに、卯三郎さんは冷徹ながらも本質を突いた言葉を投げかけます。

一瞬言葉に詰まるりんですが、そこで卯三郎さんが差し出したのが、シマケンも見ていたあの「廃娼運動」を報じる新聞記事でした。
一人の女性をただ匿う（隠す）だけではなく、社会の仕組み（法律や運動）を使って正当に廃業させれば、その女性にも社会にも本当の意味でのリターンがある。

その教えを受けた。